Ensayo OJS - 1

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Resumen

En los años posteriores a la fundación del obispado de Santa María la Antigua, la Corona española buscó extender la presencia de la Iglesia a otros espacios de Tierra Firme, tanto al este como al oeste del istmo de Panamá. Sin embargo, eran lugares apenas explorados, aunque juzgados como potenciales fuentes de riqueza, y habitados, las más de las veces, por indios poco o nada dóciles. No había por entonces un derrotero a seguir para lograr el establecimiento de la institución y dar inicio el proceso de evangelización de aquellas poblaciones sin muchos contratiempos. De allí que en el lapso que osciló entre 1516 y 1527 la Corona se permitió fraguar diversos proyectos para tal fin, los cuales involucraron a una u otra corporación eclesiástica. Algunos se materializaron, ciertamente; otros quedaron solo en el papel. Sin embargo, ponen sobre la palestra el carácter experimental de esta fase en materia de política eclesiástica. El propósito de esta ponencia es describir brevemente cada una de estas iniciativas y tratar de desentrañar la lógica que guiaba una u otra decisión, al calor de la experiencia que se iba acumulando conforme avanzaba la conquista de estas porciones de tierra.